Nous avons récemment reçu un message amical (Merci M.G.) accompagné
d'une série de documents photographiques sur le tramway de la SCHLUCHT.
Il nous est apparu intéressant d'en faire bénéficier nos amis
internautes, amoureux des trains et plus particulièrement des tramways.
Bref rappel de ces transports et de leurs environnements
Le
massif montagneux des Vosges, orienté Nord-Sud, sépare l'Alsace à l'Est
et la Lorraine Vosgienne à l'Ouest. Cette montagne est marquée par
plusieurs cols qui constituent autant de passages d'un versant à
l'autre. Le col de la Schlucht fait partie de ceux-ci et culmine à 1.139
m.
A l'Ouest, c'est à partir de 1897 qu'un tramway est établi
au départ de Gérardmer jusqu'à Retournemer soit sur 10,502 Km. Ce
parcours est prolongé en 1904 par une seconde ligne en correspondance
Retournemer-La Schlucht avec un embranchement desservant le Hohneck.
Cette seconde ligne présentera une longueur de 6,373 Km. Au total, en
comprenant l'embranchement du Hohneck, le tramway de Gérardmer à la
Schlucht comptera 19,500 Km. L'ensemble établi en voie métrique sera
équipé en 1904 et en 1932 d'une électrification en 600 V. courant
continu. Il comportera un tunnel de 14 m. La fin de service de ce
tramway vosgien aura lieu le 28 Aout 1940.
A l'Est, sur le
versant alsacien est établi un autre tramway, de Munster à la Schlucht
en 1907. Cette ligne à voie métrique aura une longueur de 10,800 Km.,
sera électrifiée en 750 V. courant continu, comportant une rampe
importante à gravir elle sera équipée sur cette partie d'une crémaillère
STRUB. Elle comptera également un tunnel de 22 m. de longueur. La fin
de service de ce tramway alsacien se terminera en 1914 avec le début de
la 1ère guerre mondiale.
De nos jours, au XXIe siècle
Ces
deux tramways n'existent plus. Ils ont été victimes des guerres,
notamment le tramway de Munster à la Schlucht qui ne se relèvera pas de
la guerre 14-18. Le tramway de Gérardmer à la Schlucht après bien des vicissitudes a perduré jusqu'en 1940 tout en étant mobilisé par l'armée
française au cours de la première guerre mondiale. Du versant lorrain
comme du versant alsacien on peut encore retrouver sur place des
vestiges de l'époque du tramway apportant la preuve que nos ancêtres
avaient su réaliser un outil de transport que l'on peut regretter
aujourd'hui. "Gérardmer, la perle des Vosges" avec son lac pourrait en
bénéficier de même que la belle vallée de Munster toute proche.
Nous
ne sommes pas en Suisse, pays où les montagnes helvètes, semblables à
nos Vosges, sont équipées de tramways modernes et confortés, entretenus
au fil des ans , pour la satisfaction des promeneurs, des alpinistes, des
touristes. Nos voisins ont su garder un équipement précieux qui fait
référence. Hélas, en constatant cette différence de conception, nous
ne pouvons qu'entonner "La valse des Regrets" en feuilletant cet album
des photos-souvenirs du tramway de Munster à la Schlucht.
Savez-vous
que le parc d'automotrices électriques du tramway vosgien de Gérardmer à
la Schlucht comprenait notamment trois automotrices qui avaient été
construites dans l'usine de Lunéville de la Société Lorraine De
Diétrich ? Voilà encore un souvenir qui nous rattache à ce chemin de fer
touristique que l'on peut regretter encore de nos jours.
Jean SPAITE Janvier 2016